La Parker è uno dei pochi marchi storici di stilografiche americane rimasto continuativamente in attività fino ai nostri giorni. La Parker Pen Company venne fondata da George Stafford Parker nel 1889 a Janesville, in Wisconsin. Ad oggi la ditta è di proprietà della Sanford, una divisione della Newell Rubbermaid che possiede anche la Waterman.

Benché abbia sempre prodotto penne di buona qualità il periodo d'oro della Parker va dagli anni '20 agli anni '60 in cui la ditta si è distinta per le sue grandi capacità innovative, riscuotendo sempre un grande successo. Grazie anche alla creazione di una vasta rete di succursali (Canada, Inghilterra, Danimarca, Francia, Messico, e Argentina) l'azienda si è sempre mantenuta ai primi posti nella classifica delle vendite di penne, ed ha mantenuto il successo anche nell'era della penna a sfera. Insieme a Sheaffer, Waterman e Wahl-Eversharp fa parte a pieno titolo delle Big Four.

Storia

La Parker nacque a Janesville in Wisconsin nel 1889 ad opera di George Stafford Parker, che in precedenza aveva operato come rivenditore della John Holland Gold Pen Company. George Parker, che lavorava come insegnante di telegrafia, arrotondava con il commercio delle penne. Trovandosi a riparare le penne che vendeva, iniziò a migliorarne il funzionamento, e visto che le sue penne modificate funzionavano meglio delle originali ed avevano successo, decise di fondare una sua azienda.

Ottenne il primo brevetto nel 1889, ed un successivo brevetto nel 1894 per il suo particolare alimentatore detto "Lucky Curve" la cui parte posteriore proseguiva all'interno della penna, con una particolare forma curva che si affermava esser capace di richiamare indietro l'eccesso di inchiostro quando la penna non era in uso.

In realtà il "Lucky Curve" era semplicemente un buon alimentatore, che rimase in produzione fino al 1928, e venne usato come marchio di fabbrica per numerose penne; ma la forma curva non ha mai avuto nessun effetto particolare, tanto che numerosi riparatori la tagliavano, in quanto rendeva difficoltoso il reinserimento del pennino e dell'alimentatore nella sezione.

Nei primi anni di vita la Parker iniziò a produrre penne in ebanite di buona qualità. In questo periodo sono famose le sue penne rivestite in argento, ed in particolare la Snake, con il rivestimento a forma di serpente, ricercatissima fra i collezionisti, e la BlackGiant caratterizzata da grandi dimensioni. Altra caratteristica della Parker è stato la creazione del caricamento a pulsante di fondo, introdotto nel 1916 in concomitanza alla creazione del caricamento a levetta, che nonostante venisse usato da tutti i concorrenti dell'epoca, non è mai stato utilizzato nei modelli di punta dell'azienda.

La Parker continuò a produrre penne in ebanite con buoni risultati, puntando sulla funzionalità delle sue penne e sui vantaggi del pulsante di fondo, ma il vero salto di qualità avvenne nel 1921, con il lancio sul mercato della Duofold, che riscosse un enorme successo, facendo arrivare l'azienda ai vertici delle vendite. La creazione di una penna di grandi dimensioni, realizzata in ebanite di un colore rosso vivo, fu una rivoluzione nel mondo fino allora dominato dal colore nero, ed anticipò di vari anni l'introduzione dei colori della celluloide.

Il successo della Duofold proseguì per oltre un decennio, in cui i modelli vennero rivisti pi volte, adeguandoli alla introduzione di nuovi materiali come la celluloide o alla moda delle forme affusolate con i modelli Streamlined. L'azienda comunque non smise mai di investire in ricerca, sperimentando nuovi materiali (come la caseina dei modelli Pastel) fino alla realizzazione, nel 1933 della Vacumatic, con il serbatoio trasparente ed il particolarissimo meccanismo di caricamento, che riportò l'azienda ai vertici del mercato.

Nonostante i grandi successi ottenuti e la buona qualità tecnica delle sue penne, la Parker continuò ad investire molto in ricerca ed innovazione, e nel 1941 introdusse un modello rivoluzionario, la 51, prima stilografica realizzata in resina plastica (chiamata Lucite), con il caratteristico pennino coperto, necessari per l'uso di un nuovo inchiostro ad essiccamento rapido che corrodeva la celluloide. La penna, benché a posteriori non possa essere considerata particolarmente bella, ebbe un successo straordinario, e costituisce probabilmente il modello di stilografica più venduto di tutti i tempi.

Negli anni seguenti la Parker proseguì con l'introduzione di nuovi modelli e nuove tecnologie, con il particolarissimo caricamento a capillarità della 61, o la realizzazione della T1 in titanio, rimanendo nel mercato della penna stilografica con modelli di lusso ed economici, ed al contempo ottenendo grandi successi anche nella produzione delle nuove penne a sfera.

La Parker è rimasta sempre attiva sul mercato delle penne, anche se a partire dal 1976 l'azienda otteneva più profitti dell'agenzia di lavoro temporaneo Manpower che dalla vendita di penne. Nel 1993 l'azienda venne acquisita dalla Gillette Company, che già possedeva la PaperMate. Nel 2000 la Gillette cedette la divisione strumenti di scrittura alla Newell Rubbermaid, che già possedeva la Waterman.

Cronologia

Anno Avvenimenti
1889 Nascita della Parker
1894 Ottenuto il brevetto per l'alimentatore "Lucky Curve"
1899 Brevettata la Jointless Pen
1907 Craeti i modelli Snake in argento ed oro
1912 Introdotto il modello JackKnife ?
1914 Introdotto i modelli BlackGiant e RedGiant
1916 Introdotto il caricamento a pulsante di fondo
1921 Introdotto il modello Duofold
1921 Introdotto il modello Duette
1926 Introdotti i modelli in celluloide (Unbreakable) della Duofold
1926 Introdotti i modelli Pastel in caseina
1928 Introdotto il modello True Blue
1929 Introdotti i modelli Streamlined della Duofold
1931 Introdotto l'inchiostro Quink
1932 Introdotta la serie Trift Time
1933 Introdotto il modello Vacumatic
1935 Introdotta la linea Parkette
1936 Introdotto il modello Challenger
1936 Introdotto il modello Golden Web
1939 Introdotto il modello Duofold Geometric
1940 Introdotto il Blue Diamond come indice di garanzia a vita
1940 Introdotto il modello Duofold Striped
1941 Introdotto il modello 51
1947 Introdotto il modello VS
1948 Introdotto il modello 21
1954 Introdotta la penna a sfera Jotter
1956 Introdotto il modello 61
1960 Introdotto il modello 45
1962 Introdotto il modello VP
1964 Introdotto il modello 75
1970 Introdotto il modello T1 in titanio

Mancano dati sui modelli Challenger

Modelli

Modello Anni Colori/Decorazione Dimensioni/Versioni


Riferimenti esterni